Cos`è il software libero o open source ?

I due termini possono essere riferiti alla stessa categoria di programmi e in parole semplici significano che all’utilizzatore viene conferita libertà di:

• eseguire il programma, per qualsiasi scopo
• intervenire sul codice sorgente per modificarlo o personalizzarlo, purché rimanga accessibile il codice sorgente
• distribuire copie del programma, in versione originale o modificata, anche dietro compenso
• migliorare il programma e distribuirne pubblicamente i miglioramenti a beneficio della comunità, purché rimanga accessibile il codice sorgente.
  

"Software libero" non vuol dire "non-commerciale". Un programma libero deve essere disponibile anche per uso commerciale. Proprio perché in lingua inglese “libero” significa anche “gratuito” è divenuta ormai prevalente la denominazione “open source” anziché “free software”.